Desde dezembro de 2008, a Soterra, LLC, nossa subsidiária que atua em Gestão de Terras, aderiu aos princípios da Iniciativa Florestal Sustentável (SFI) e seguiu as Melhores Práticas de Gestão definidas por cada estado para suas florestas manejadas. As florestas de Soterra fornecem habitats florestais para a vida selvagem, serviços de manejo florestal e servem como espaço para uso recreativo da terra. A Soterra opera no sudeste dos Estados Unidos, administrando 175.000 acres de florestas no Alabama, Louisiana e Mississippi. Em 2021, as florestas da Soterra sequestraram 1.129.000 toneladas de CO2. A Soterra também vendeu 69.200 acres de terra no sudoeste do Alabama no ano passado, aproximadamente 30% da base terrestre anteriormente detida.

Em 2021, a Soterra recebeu a certificação SFI para todas as suas atividades de manejo florestal para as terras de sua propriedade e gestão, incluindo a colheita de produtos florestais. As práticas de gestão de terras da Soterra estão alinhadas aos princípios do SFI desde 2008, mas fomos motivados a receber a certificação oficial do SFI para criar uma responsabilidade adicional, receber reconhecimento pelas práticas já instituídas e nos alinhar com a estratégia de sustentabilidade mais ampla da Greif. A Soterra recebeu a certificação após uma auditoria de terceiros no local. Os auditores revisaram as políticas, práticas, documentação e dados de inventário da Soterra e realizaram observações de campo para confirmar o alinhamento com todos os objetivos e indicadores relevantes do SFI. Em 2022, usaremos o feedback dos processos de certificação e auditoria para melhorar nossas práticas e iniciar ações corretivas, conforme necessário.

As Melhores Práticas de Gestão SFI e específicas do estado orientam as práticas de colheita e silvicultura geral da Soterra para garantir que cumpramos todos os requisitos regulamentares e apliquemos as práticas mais altas em todas as nossas operações sempre que possível. Aplicamos uma metodologia de colheita sustentável baseada em uma rotação de 30 anos em nossas florestas. Antes de colher qualquer local, realizamos uma revisão completa da área para avaliar o valor geral da biodiversidade do local e identificar qualquer espécie animal ou vegetal protegida que possa ser impactada pela colheita. Se quaisquer áreas dentro de um local forem identificadas como tendo um alto valor de biodiversidade ou servirem como habitat para uma espécie protegida, são estabelecidas zonas de amortecimento apropriadas para garantir que as espécies não sejam afetadas e, se necessário, alterar os métodos de preparação e colheita de acordo. Realizamos inspeções de campo regulares e atualizamos os formulários relevantes. Até o momento, nenhuma terra gerida pela Soterra foi identificada como tendo alto valor de biodiversidade; no entanto, desde 2008, nove espécies de interesse foram identificadas em nossas áreas geográficas e protegidas conforme necessário.

Mantemos uma Equipe de Segurança dentro da Soterra responsável por construir e manter uma forte cultura de segurança em todas as nossas operações. Nossos colegas e subcontratados operam máquinas pesadas durante a colheita e podem percorrer 40.000-50.000 milhas anualmente avaliando e mantendo nossas terras. Esses colegas são obrigados a fazer um curso de direção defensiva a cada dois anos. A pandemia de COVID-19 atrasou a administração do curso de condução em 2021, mas este curso será disponibilizado online em 2022. Todas as nossas políticas operacionais, incluindo nossas políticas de segurança, se estendem a subcontratados que realizam trabalhos em nosso nome. Para obter mais informações sobre nossas práticas e prioridades de segurança, visite Saúde e segurança .

Trabalhamos para melhorar nossas práticas de gestão de terras por meio da tecnologia sempre que possível. Usamos sistemas de informações geográficas para registrar e rastrear nossas atividades de plantio, manutenção e colheita e inteligência artificial e tecnologia de drones. Esses avanços tecnológicos ajudam a reduzir a necessidade de trabalhadores na floresta e aumentam a eficiência e a economia de custos. Até o momento, nossos pilotos de drones mapearam mais de 200.000 acres de empresas e terras privadas.

Em 2021, continuamos a diversificar os fluxos de receita da Soterra, investigando novas oportunidades com subprodutos, serviços de consultoria, armazenamento de carbono e energia renovável. A diversificação é importante para mitigar riscos e oferece oportunidades para alinhar ainda mais nossos negócios com uma demanda crescente por produtos e serviços sustentáveis. Por exemplo, por meio de nossos serviços de consultoria, ajudamos a regenerar e plantar árvores em mais de 22.000 acres de terras privadas desde 2016. Em 2022, esperamos ampliar nossos esforços de diversificação e aumentar o percentual de nossa receita com iniciativas de gestão de terras não madeireiras.

Como parte de nossa estratégia de diversificação, tomamos medidas para incorporar a energia solar nas atividades de gestão de terras. Atualmente, temos mais de 60.000 acres de terra sob opções solares com sete desenvolvedores. A Louisiana está na vanguarda de nossas iniciativas solares, com projetos adicionais no Mississippi e no Alabama. À medida que expandimos nossas iniciativas solares, estamos comprometidos em monitorar quaisquer impactos sobre a biodiversidade das terras que administramos, incluindo a proteção de corredores e zonas de córregos, conforme necessário.

Partes de nossa terra podem fornecer formações geológicas favoráveis para suportar o armazenamento subterrâneo de carbono. A captura e armazenamento de carbono é outro método para reduzir a quantidade de dióxido de carbono na atmosfera. Nos próximos anos, prevemos avaliar oportunidades relacionadas ao armazenamento de carbono. Diante dessas oportunidades, estamos trabalhando para coletar dados e construir um inventário de nossas terras por volume em 2022. Usar uma base de volume para benchmarking, em oposição a uma base de área cultivada, será importante para avançar nas práticas de colheita e alinhar com as expectativas de futuros projetos de armazenamento de carbono.