גרג ניקולסון, מנהל המפעל של מפעל הפלסטיק של גרייף בבלוויל, אונטריו, משגשג הכי הרבה כשהוא פעיל.
"אני לא טוב בלשבת," אמר גרג.
אורח החיים שגרג בחר אינו מאפשר הרבה פנאי. שני עד שישי מ-7 בבוקר עד 17:00, גרג מפקח על צוות של 23 שמייצר תופי פלסטיק עבור הלקוחות שלהם. גרג עבד עם Greif מאז 1987 וקודם למנהל ב-1995. בנוסף לתפקידיו ב-Greif, גרג הוא כבאי מתנדב כוננות של מכבי האש של סנטר הייסטינגס באונטריו. בכל נקודה של כל יום, גרג יכול לקבל קריאה להגיב למצב חירום.
ב-22 בספטמבר 2018, כששני בניו עומדים לצידו, זכה גרג במדליית "ביצועים ושירות למופת" על 25 שנות שירות לקהילה שלו.
"זה מאוד משפיל. הסיבה שאנשים מצטרפים לשירות הזה היא לא בשביל הוקרה או תשלום, אלא כדי להחזיר לקהילה ולשכנים שלהם".
זה היה בשנת 1993 כאשר שכנה פנה אל גרג בנוגע להצטרפות למכבי האש.
"השכן שלי באותה תקופה היה חדש בשירותי הכבאות המתנדבים והוא אמר לי שאני צריך לנסות את זה. הוא אמר שזו קבוצה נהדרת של בחורים. ציינתי שאני מעוניין להצטרף".
בידיעה שהוא יצטרך לאשר את החובה, גרג הלך לבוסים שלו בגרייף. הוא הסביר שכתורן, ייתכן שהוא יצטרך לעזוב את העבודה בכל רגע.
"הם נתנו לי כן מיידי. גרייף מכוון מאוד לקהילה. הם יודעים שהסיבה שאעזוב את העבודה היא לתמוך בקהילה בה אני חי ולתמוך באנשים שזקוקים להם".
מצבי חירום גדולים מדי פעם מושכים את גרג מהמפעל. שריפות מבנים, שריפות מברשות ותאונות רכב מרובות הן הנפוצות ביותר. הוא מעריך שבמהלך שנה הוא עשוי לקבל בממוצע 120 שיחות להגיב. לפעמים הם נכנסים במהלך יום העבודה ולפעמים באמצע הלילה.
כשהוא אכן עוזב את המפעל שלו, הוא מסתמך על עוזרי המנהלים שלו, שכל אחד מהם עובד עם Greif במשך טווח של 10 עד 46 שנים. אפילו בתקופות של היעדרות זמנית שלו, גרג אומר שהצמח לא מחסיר פעימה.
במהלך 25 שנות שירותו, גרג השפיע על מאות חיים בקהילת בלוויל. הוא הציל חיים על ידי נשיאת אנשים מבניינים בוערים והציל זיכרונות על ידי כיבוי שריפות לפני שהבתים ייהרסו לחלוטין.
כשהצטרף למחלקה, גרג מעולם לא חשב ששנות השירות שלו יגיעו לרבע מאה, אבל לפני 10 שנים הצטרף בנו הבכור דאגלס לצוות.
"אמרתי לאשתי, אני צריך להישאר כדי לוודא שהוא מקבל את ההכשרה שהוא צריך כדי לשמור עליו במצבים האלה. שלוש עד ארבע שנים אחרי שהצטרף, בני הצעיר, יהושע, הצטרף לאותה המחלקה שלנו. הייתי צריך לוודא שהוא יקבל את אותה הכשרה ועד לשלב הזה לא עזבתי”.
לגרג אין תוכנית להתרחק מאף אחד מתפקידיו. אהבתו הראשונה הייתה ייצור, וזו הסיבה שהוא נשאר בגרייף. יש לו גם זיקה חזקה להיות יד מסייעת לנזקקים מאוד.
"זה מאוד מתגמל להחזיר לקהילה שלך ולהיות מסוגל לעזור לשכן שלך. אנשים מתקשרים למכבי האש כאשר הם עוברים את היום הגרוע בחייהם. אם אתה יכול להיות שם כדי לעזור לעשות את זה קצת פחות טראומטי, זה נותן לך הרגשה טובה בפנים."
צילום: גרג ניקולסון של גרייף קיבל מדליית "ביצועים ושירות למופת" עבור 25 שנות שירות למכבי האש המתנדבים של סנטר הייסטינגס. בניו דאגלס (משמאל) וג'ושוע (מימין), הצטרפו אליו לטקס.
